Wielbiciele natury mają możliwość podziwiania kolonii fok, kiwi, pingwinów, delfinów i wiele innej fauny w naturalnym środowisku. Zachodnie wybrzeże obfituje różnorodnością ekosystemów począwszy od gór skończywszy na morzu. W wielu miejscach tego zakątka można poczuć się tak jakby za pomocą magicznej kapsuły czasu ktoś przeniósł nas 1000 lat wstecz, kiedy jeszcze nie było ludzi w tych okolicach.

Najbardziej wzmożony ruch turystyczny w rejonie Westland zaczyna się w połowie października i trwa do końca kwietnia. W tym czasie rezerwacja noclegów jak również innych atrakcji turystycznych jest zalecana.

Zimowe miesiące (czerwiec, lipiec i sierpień) są stosunkowo ciepłe w porównaniu do innych części Południowej wyspy. Zimowa pogoda na zachodnim wybrzeżu jest dosyć stabilna z porannymi przymrozkami, błękitnym niebem i szczytami gór pokrytymi śniegiem. Poza miesiącami letnimi jest to bardzo spokojna okolica idealna dla tych, którzy chcą naprawdę poznać lokalne obyczaje i dogłębnie poznać ten region.

Kraina lodowców jest bardzo popularnym miejscem dla zagranicznych turystów. Odwiedzający udają się do dwóch najbardziej dostępnych lodowców Fox Glacier i Franz Josef Glacier - chociaż do Fox można było ostatnio dojść bez możliwości wdrapania się nań. Do obu prowadza trasy spacerowe dla każdego niezależnie od kondycji.

Wędrując tymi trasami czułam się trochę tak jak na księżycu, tylko wodospady i turyści, szczególnie japońscy przypominali mi, że jestem na Ziemi. Na trasie do lodowca widnieją tablice informacyjne typu: "do tego miejsca sięgał lodowiec w 1995 r." To poruszające kiedy widzisz w jakim tempie topi się to cudo. Zaczęłam poważnie martwić się o naszą planetę...

Piękne trasy przez bujne zielone lasy jak również trasy wiodące wzdłuż wybrzeża -gdzie czasami możemy natknąć się na kolonię fok albo pingwinów - dostarczają niesamowitych wrażeń. Wspinaczka, narciarstwo, łowiectwo, rybołówstwo, loty widokowe - to atrakcje, które ma do zaoferowania ten park. Przy Franz Josef Glacier znajduje się dosyć duży parking gdzie Nowozelandzka papuga Kaka jest bardzo częstym gościem. To bardzo wesołe, inteligentne ale i nachalne ptaszysko.

Trasy trekkingowe i wspinaczkowe są dosyć trudne i polecane tylko dla doświadczonych wędrowców

Przy obu lodowcach znajdują się miasteczka o tych samych nazwach czyli Fox Glacier i Franz Josef Glacier, które dysponują szeroką gamą "noclegowni". Jako że podróżowałam z Południa miałam zamiar zatrzymać się w miasteczku Haast - to mała osada... kilka moteli, restauracja i to właściwie wszystko. Jest to dobra baza wypadowa zarówno do Mt. Aspiring National Park jak również do Westland.

Ciekawość zaprowadziła mnie jednak do jeszcze mniejszej osady na poludnie od Haast (tam nie licz jednak na nocleg - chyba że podróżujesz "domem na kółkach). Jest to miejsce o nazwie Jackson Bay - niesamowita rybacka wioska gdzie czas zatrzymał się chyba na początku XX wieku. Jadąc opuszczoną drogą czułam dziwny niepokój. Dojechawszy zobaczyłam uroczy mały port z kilkoma kutrami, kilka rozsypujących się domków, sklepik w domu, a to wszystko otoczone lasem mglistym (tak go sobie nazwałam) i górami z jednej a morzem Tasmana z drugiej. Klimat tego miejsca na zawsze zostanie w mojej pamięci. Pomyślałam sobie że to chyba musi być koniec Świata i czułam się jak na końcu Świata.

Jeśli masz własny namiot czy też podróżujesz samochodem campingowym i masz ochotę trochę oderwać się od rzeczywistości to jest to doskonałe miejsce. Zatrzymaj się tylko nieco przed sama osadą gdyż w samym miasteczku nie ma ani parkingów ani campingów i pamiętaj o zapasach jedzenia Pan w sklepiku ma mocniejsze trunki i słodycze, a sklepik otwiera kiedy jest dobra pogoda - co to znaczy dobra pogoda?... hehe - pada mniej niż zwykle :)

Udając się w wyższe partie górskie nie zapomnij upewnić się w Departamencie Konserwacji jaki jest stan trasy którą będziesz wędrował i jaka pogoda jest przewidywana.