Dzień 1 - Wyjazd rano z Chicago.
Przejazd przez stan Illinois, przez Missouri do Arkansas. Po drodze zwiedzamy centrum miasta St.Louis: najwyższa w świecie budowla w kształcie łuku stojąca nad brzegiem rzeki Missisipi. Przyjazd do resortu wypoczynkowego Hot Springs późnym wieczorem, zakwaterowanie w motelu.
Dzień 2, 3, 4 - Regeneracja sił,
kąpiele w gorących źródłach. Spacery po Wielkiej Promenadzie i innych deptakach uroczego miasteczka Hot Springs.
Dzień 5 - Wczesnym rankiem wyjazd w drogę powrotną. Przyjazd do Chicago w nocy. Zakończenie wycieczki.
Budowa geologiczna tej części gór sprzyja wsiąkaniu wody opadowej głęboko w skalne podłoże. Ponieważ wnętrze naszej planety jest rozżarzoną, płynną magmą, w miarę wzrostu głębokości rośnie temperatura. Stopień geotermiczny, czyli liczba metrów przypadających na wzrost temperatury o 1OC wynosi 33 dla Europy, około 140 dla północnych Stanów Zjednoczonych. Dzieje się tak do głębokości 70-100 km, następnie stopień wzrasta wolniej. W jądrze Ziemi temperatura nie jest wyższa niż 5000oC. W przypadku porowatych, zeszczelinowaconych skał woda może dostać się bardzo głęboko ulegając znacznemu ogrzaniu, a następnie, przy sprzyjających warunkach wydostaje się z powrotem na powierzchnię zachowując wysoką temperaturę. Na dodatek, w trakcie tej swoistej podróży w głąb Ziemi woda rozpuszcza niektóre pierwiastki wzbogacając swój skład chemiczny. Taka jest geneza źródeł Hot Springs, gdzie nie stwierdzono obecności ogniska wulkanicznego pod powierzchnią.
Indianie od bardzo dawna korzystali z leczniczych właściwości źródeł. Pierwszymi białymi ludźmi, którzy dotarli do Hot Springs byli najprawdopodobniej uczestnicy hiszpańskiej ekspedycji Hernando de Soto z 1541 roku. W 1832 roku, czyli 40 lat zanim Yellowstone został pierwszym w świecie parkiem narodowym, prezydent Andrew Jackson podpisał decyzję o prawnej ochronie Hot Springs ustanawiając rezerwat przyrody. Od tamtej pory źródła cieszyły się rosnącą popularnością, osiągając szczyt powodzenia na przełomie XIX i XX wieku. W marcu 1921 roku źródła w Hot Springs uzyskały status parku narodowego. Wraz z rozwojem nowoczesnej medycyny tradycyjne metody leczenia w sanatoriach straciły na popularności, ale Hot Springs nadal posiada i znajduje nowych zwolenników. Wizyta tamże jest dla niektórych nostalgicznym wspomnieniem specyficznego stylu życia bezpowrotnie minionej epoki.
Największą i jedyną atrakcją Parku są źródła gorącej, mineralnej wody wypływającej u podnóża góry Hot Springs Mountain w miejscu, gdzie obecnie biegnie ulica Central Avenue. Jak sugeruje nazwa, jest to jednocześnie centralna część całego parku i miasta. Każdego dnia z 47 źródeł wypływa 850 tysięcy galonów (3 miliony 221 tysięcy litrów) mineralnej wody o temperaturze 61.7oC, czyli 143F. Woda spływała niegdyś po skalnych zboczach do strumienia, jednak uzasadniona obawa przed zanieczyszczeniem doprowadziła do zamknięcia obiegu w system studni i rurociągów obsługujących łaźnie, sanatoria i hotele. Kilka źródeł udostępniono szerokiej publiczności jako fontanny z kranami, gdzie każdego dnia zbierają się tysiące ludzi w swoistym rytuale nalewając do butelek cenną wodę. Do dyspozycji kuracjuszy są gorące kąpiele, łaźnie parowe, klasyczne i wodne masaże.
Na początek, zanim oddamy się kąpielom, proponuję spacer wzdłuż Central Avenue, gdzie mieści się większość odrestaurowanych łaźni (tzw. Bathhouse Row: Superior, Hale, Fordyce, Quapaw, Ozark, Buckstaff i Lamar). Okazały budynek Fordyce przekształcono w Centrum Informacji Turystycznej parku narodowego Hot Springs, gdzie spotkamy życzliwą obsługę dysponującą użytecznymi mapkami i broszurami na temat parku, noclegów, sanatoriów, innych atrakcji itp. W tym budynku - otwartym w marcu 1915 roku przez Samuela Fordyce jako „świątynia zdrowia i piękna” - zachował się oryginalny wystrój pomieszczeń i sprzęt używany przed wiekiem. Szczególną uwagę zwracają zabytkowe wanny, sufitowy witraż i pomnik Hernando de Soto. Do dzisiaj przy Central Avenue pozostała tylko jedna czynna łaźnia - Buckstaff. Po przechadzce wzdłuż Bathouse Row proponuję podejść do skałki-pomnika upamiętniającej pierwsze na tym terenie spotkanie Indian z Białymi (DeSoto Rock). Tuż obok są niewielkie kaskady wody ściekającej po tufowatych zboczach (Hot Water Cascade) oraz początek szlaku, którym można odbyć spacer pośród sosnowego lasu na szczyt wzgórza Hot Spring Mountain. Na samej górze znajduje się wieża z tarasem widokowym na całą okolicę. Wyjazd windą, wstęp płatny. Pośród kuracjuszy dużą popularnością cieszy się spacer deptakiem Grand Promenade o długości około 800 metrów.
Skład mineralny gorącej wody;
Woda wypływająca ze źródeł u podstawy góry Hot Springs Mountain posiada odczyn ph 7.4. Skład, w cząsteczkach na milion, przedstawia się następująco: Krzemionka (SiO2) - 53.0, Wapń (Ca) - 47.o, Magnez (Mg) - 4.9, Sód (Na) - 4.0, Potas (K) - 1.4, Węglany (HCO3) - 130.o, Siarczany (SO4) - 7.8, Chlor (Cl) - 2.2, Fluor (F) - .26, Tlen (O2) - 4.5, Dwutlenek węgla (CO2) - 9.7.
Uwagi: Kąpiele w gorących, mineralnych źródłach Hot Springs są wskazane m.in. w następujących przypadkach: choroby reumatyczne, gościec stawowy, choroby układu mięśniowego i więzadłowego (wyraźna ulga w chorobach przewlekłych, szczególnie kostno-mięśniowych), choroby krążeniowe (nie wszystkie - wymagana konsultacja lekarska), niektóre psychozy, nerwice, choroby skórne (uważać z chorobami grzybiczymi), choroby z autoagresji, choroby układu immunologicznego, stany po ciężkich chorobach, operacjach. Przeciwwskazania: choroby serca, okres po świeżym zawale, udarze (w późniejszym czasie możliwe po konsultacji lekarskiej), ciąża, schizofrenia, czynna gruźlica, choroby zakaźne, grzybicze...
Ciekawostki
* Arkansas Hot Springs to jedyny w USA park narodowy mieszczący się w całości na terenie miasta! Jest to najmniejszy z 56 krajowych parków narodowych.
* Hot Springs - o czym informują liczne lokalne tablice - jest miejscem, gdzie były prezydent Bill Clinton spędził swoje młodzieńcze lata.
* Według badań woda wypływająca ze źródeł liczy sobie 4 430 lat. Inaczej mówiąc właśnie wtedy opadła na powierzchnię w postaci deszczu.
* Aby ogrzać się do temperatury 61oC, woda z Arkansas wsiąka na głębokość 700-1000 metrów.
* W Hot Springs, przy 250 Central Avenue jest Muzeum Figur Woskowych Madame Tussaud.
* Woda w źródłach posiada ponoć własności uzdrawiające, co jest jednak dementowane przez władze.
* Kontynuując relaks po kąpielach proponuję przejażdżkę po mieście konnymi tramwajami lub amfibiami!
* Blisko Hot Springs jest odkrywkowa kopalnia diamentów, za niewielką opłatą możemy oddać się poszukiwaniu tych cennych kamieni.
Należy zabrać ze sobą: strój kąpielowy, ręczniki, kosmetyki, leki osobiste, sprzęt fotograficzny i video, zapasowe filmy i kasety, bawełnianą odzież, lekkie i wygodne obuwie, karty telefoniczne, ulubioną lekturę
|
