Madryt to miasto o bardzo ciekawej historii, która jest dla podróżnych nie lada atrakcją.
Początkowo, Madryt tworzyły osady leżące na brzegach rzeki Manzanares. Było tak aż do momentu założenia miasta i przybycia w IX wieku Mohameda I. Były to czasy świetności Hiszpanii muzułmańskiej, której świadectwem są pozostałości arabskich murów. W XI wieku władanie nad Kastylią objął król Alfons VI i ustanowił w nieistniejącym już dziś zamku jeden z bastionów na granicy królestw chrześcijańskich i terenów muzułmańskich. Rok 1202 przyniósł przyznanie Przywilejów Miejskich dla Madrytu (król Alfons VIII).
Istotną data w przeszłości Madrytu jest rok 1561, w którym to Filip II założył Dwór Królewski, co spowodowało zmianę statusu miasteczka w stolicę "imperium, w którym nigdy nie zachodziło słońce". Z biegiem lat miasto przeobraziło się w dostojną siedzibę królewską, w której do dziś dnia panuje rodzina królewska (obecnie król Juan Carlos I), mającą swe korzenie w dwóch największych dynastiach Hiszpanii- Habsburgach i Burbonach.

Wiele miejsc w Madrycie jest milczącym świadkiem historii. Najbardziej typowymi miejscami, związanymi z dynastią Habsburgów, są okolice Plaza Mayor i Park Retiro. Burboni pozostawili po sobie miedzy innymi Pałac Królewski, Muzeum Prado, Plac Cibeles i bramę Puerta de Alcala. Liczne kościoły (między innymi Kościół San Isidro, Katedra Almudena) są świadectwem duchowej historii miasta. Królewski Klasztor Św. Wawrzyńca (Monasterio de San Lorenzo de El Escorial), leżący kilkadziesiąt kilometrów od Madrytu, był miejscem panowania Filipa II. Pałac El Pardo był ośrodkiem władzy w czasach Franco. Warto także zwiedzić Alcala de Henares (należy do grupy Miast Dziedzictwa Kulturowego Ludzkości UNESCO), rynki miast Chinchon i Colmenar de Oreja oraz liczne małe miasteczka wokół Madrytu, które zachowały swój pierwotny urok górskich okolic.

Madryt jawi się jako miasto pełne świadectw swojej historii oraz nowoczesny ośrodek turystyczny.
Bez wątpienia można powiedzieć, że Madryt tętni życiem... Wzdłuż ulic mieści się wiele restauracji, kawiarni, lokali muzycznych. Miastem przechadzają się współcześni pisarze, uliczni malarze... Tu odbywają się spektakle liryczne i występy najsłynniejszych orkiestr świata... Tu mają miejsce festiwale teatralne i muzyczne... Nad miastem unosi się mieszanka jazzu, bluesa i narodowego flamenco... Wszystko to tworzy niepowtarzalna atmosferę miasta.

Charakterystyczne dla Madrytu są jego liczne podwórka, placyki i fontanny. Miasto jest bardzo wygodne do zwiedzania, gdyż poprzecinane jest wieloma alejami i bulwarami. Niewątpliwie najlepszym terminem na pobyt w Madrycie jest coroczne majowe święto jego patrona- San Isidro. Wtedy właśnie odbywają się słynne walki byków. Wokół pustelni i łąki San Isidro maja miejsce liczne imprezy. Spotkać tam można mężczyzn ubranych w tradycyjne madryckie czapki w biało- czarną kratę oraz kobiety z goździkami we włosach. Można także posmakować wielu ludowych potraw, kupić pamiątki na ulicznych straganach.

Madryt jest miejscem, które żyje zarówno w nocy jak i w dzien. Życie toczy się tu bardzo szybko i rozrywkowo. Mieszkańcy są bardzo otwarci i nastawieni przyjaźnie, co dodatkowo zachęca do odwiedzenia tego właśnie miasta. Jest to miejsce, gdzie żaden turysta nie czuje się cudzoziemcem a niejeden uzna, że tu chciałby spędzić resztę swojego życia.

Madryt znany jest z dobrego smaku. Współczesna kuchnia łączy tradycyjne potrawy z wytrawnymi narodowymi daniami, nie zapominając o dobrodziejstwach światowego menu. Typową madrycką potrawą są "callos" (flaki) oraz "cocido madrileno"- gulasz z grochem, jarzynami, mięsami oraz peklowiną. Znane jest również "besugo al horno", "bacalao", "chuletones" oraz kastylijska zupa z czosnkiem.

Najlepszym sposobem na poznanie madryckich specjałów jest przechadzanie się od baru do baru i degustowanie kulinarnych osobliwości- co, przy okazji, jest starym madryckim zwyczajem. Oczywiście, jedzeniu zwykle towarzyszy hiszpańskie (aczkolwiek nie koniecznie) wino oraz piwo.

Dużą kulinarną atrakcją są wyroby cukiernicze. Ich wyrób związany jest z obchodzonymi świętami w ciągu roku. Turrony i marcepany to słodkości serwowane w Boże Narodzenie. Torrijas i huesos de barquillos spożywa się w czasie Wielkiego Tygodnia Wielkanocnego. Narodowe Święto San Isidro obfituje w barquillos i rosquillos. Zimą przychodzi czas na bunuelos de viento. Natomiast o każdej porze roku śniadania obfitują w słodkie churros i porras.

Prócz kuchni tradycyjnej, bardzo lubiane i serwowane w wielu restauracjach, są dania z różnych zakątków świata- od kuchni arabskiej do iberoamerykańskiej.

W historycznym Madrycie, do dziś dnia, przetrwały liczne małe, stare sklepiki. Wiele jest warsztatów rzemieślniczych, zakładów kapeluszniczych oraz sklepów z artykułami sakralnymi. W każdą niedzielę odbywa się popularne targowisko Rastro, przy ulicy Tirso de Molina, Cascorro i La Latino. Można tam, pod gołym niebem, w każde niedzielne przedpołudnie, kupić, sprzedać lub zamienić dosłownie wszystko.

Oczywiście, Madryt jest także nowoczesnym centrum handlowym. Mieszczą się tu liczne wyspecjalizowane domy towarowe. W okolicy Puerta del Sol można kupić płyty kompaktowe, książki, kasety video itp. Markową odzież, biżuterię, obuwie czy też meble najlepiej kupić w dzielnicy Salamanca oraz w okolicy Salesas i Chueca.

Madryt jest znany z handlu sztuką i antykami. Liczne galerie sztuki skupiły się głównie w dzielnicy Salamanca oraz w okolicy Centro Reina Sofia. Dzieła młodych debiutanckich autorów można nabyć na nowoczesnych "supertargowiskach". Na Mercado Puerta de Toledo wystawiane są na sprzedaż liczne antyki. W Parku Retro organizowane są Targi Książki- prawdziwa okazja dla miłośników literatury.