Jak doszło do pana zaangażowania w pionierski projekt realizacji pierwszego filmu obyczajowego IMAX 3D?

Moja współpraca z Sony okazała się idealnym połączeniem dwóch marzeń - planów Sony dotyczących produkcji filmów obyczajowych w technologii IMAX 3D oraz mojego pragnienia, by opowiedzieć intrygującą historię Henriego Guillaumeta. Po pracy nad "Kochankiem", chciałem skoncentrować się na męskim bohaterze, jak również poszerzyć moje pole widzenia - potrzebowałem znów poczuć powiew pustych, otwartych przestrzeni. Zacząłem myśleć o Henrim Guillaumecie, którego heroiczne losy interesowały mnie od wielu lat. Jego historyczne loty nad Andami zostały osławione w wyniku zainteresowania mediów oraz dzięki książce jego przyjaciela, Antoine de Saint-Exupery, "Ziemia, planeta ludzi". O niezwykłości opowieści decyduje przedstawienie gigantycznej dysproporcji między górami a pojedynczym człowiekiem, stawiającym czoła potędze natury. Henri Guillaumet jest jak marny robak w porównaniu z ogromem Andów, ale ogień jego uczciwego i oddanego serca pokonuje zimową zawieruchę.

Od wielu lat w środowisku hollywoodzkim powracają pytania o rozwój przemysłu filmowego i o sposoby przyciągania widzów do kin w obliczu rozwoju najwyższej jakości domowego sprzętu video. Filmowcy i producenci próbują znaleźć sposoby, które zagwarantowałyby wyższość doświadczenia kinowego, starają się przywrócić magię właściwą niegdyś temu medium. Sony wierzy, że odpowiedź leży w produkcji wysokiej jakości obrazów w technologii IMAX 3D, prezentowanych na gigantycznym ekranie przy użyciu cyfrowego systemu dźwiękowego (IMAX Personal Sound Environment). Przedstawiciele Sony zaproponowali mi wyreżyserowanie ich pierwszego projektu, ponieważ wiedzieli, że jestem jedynym filmowcem na tyle szalonym, żeby podjąć się takiego rodzaju ryzyka!

Dlaczego wybrał pan właśnie opowieść o Henrim Guillaumecie jako scenariusz pierwszego obyczajowego filmu IMAX 3D?

Przygoda Henriego łączy w sobie kilka "oczywistych" elementów generalnie kojarzonych z walorami spektaklu IMAX: rozległe przestrzenie, rzuty z lotu ptaka, prawdziwa historia. Najbardziej jednak podniecała mnie myśl, że ten wielki format zostanie zaadaptowany do bardzo intymnego tematu. Chciałem udowodnić ryzykowne założenie, że trzeci wymiar jest bardziej korzyścią niż przeszkodą w dochodzeniu do jedynego wymiaru, który naprawdę się liczy - emocji.

Dlaczego zaprosił pan Vala Kilmera, Craiga Sheffera, Toma Hulce i Elizabeth McGovern do odegrania ról głównych bohaterów filmu i jakie była ich reakcje na propozycję pracy przy użyciu najnowocześniejszej technologii?

Aktorzy ci mają przynajmniej dwie wspólne cechy: nie mieszkają w Los Angeles i czytają. Wybrałem ich także z trzeciego powodu - widziałem ich uprzednio we wspaniałych kreacjach w filmach, które bardzo cenię. Czuję wielki szacunek i przyjaźń wobec aktorów, z którymi pracowałem na planie Skrzydeł odwagi. Wykazali się wielkim oddaniem i niezwykłym entuzjazmem w czasie pracy nad filmem. Nie spodziewałem się takiej dozy uprzejmości i ciepła w bardzo zimnych skądinąd warunkach na planie.