Do życiowych realiów przywracają nas teraz m.in. amerykańskie, darmowe prezerwatywy wystawione w pudełku w budynku służb granicznych: to jeden ze skuteczniejszych sposobów walki z panoszącym się na południa Afryki AIDS. Ponad 33% mieszkańców Suazilandu to nosiciele wirusa HIV!

Zdajemy sobie doskonale sprawę, że nasz pobyt w królestwie Suazi nie może być i nie będzie zwiedzaniem tego intrygującego kraju, lecz jedynie szybkim tranzytem z Mozambiku do RPA. Nie zobaczymy więc stolicy Mbabane, ani barwnych targowisk, ni bogatych w zwierzynę rezerwatów, ani gór w zachodniej części kraju...

Ale z pewnością odczujemy atmosferę miejsca, która - być może kiedyś w przyszłości - zaowocuje dłuższym, obfitującym w wydarzenia i szczegółowe sprawozdania pobytem.

Z nosami przy szybie naszego Mercedesa zachłannie obserwujemy krajobraz tego najmniejszego państwa na całej południowej półkuli; łagodne wzgórza, pola uprawne, dzieci w mundurkach powracające ze szkolnych zajęć...

Z opublikowanych trzy miesiące temu danych statystycznych wynika, że dzieci do lat 14 stanowią 41% ogółu mieszkańców. Jest to więc młody kraj, o ogromnych perspektywach.

Co jakiś czas pokazują się wioski o charakterystycznych, okrągłych chatach. W dolinach przeważają plantacje trzciny cukrowej, widać też bawełnę i ananasy. Wyższe partie terenu porasta roślinność krzaczasta i lasy z licznymi rezerwatami dzikiej przyrody. Cała ta ziemia - czyli obszar o powierzchni 17 363 km kw. - w całości należy do króla.

Właśnie jedziemy główną drogą przez teren Królewskiego Parku Narodowego Hlane. Żyją tutaj lwy, gepardy, słonie, nosorożce i żyrafy, ale zwierzęta pozostają niewidoczne. Chyba nie lubią bitej drogi, ani hałasu pojazdów, a my nie mamy czasu, aby wjeżdżać w głąb kraju. Zwłaszcza, że na nocleg musimy dotrzeć do St. Lucia na wybrzeżu Oceanu Indyjskiego, już na terenie Republiki Południowej Afryki.